Alimentación y nutrición
Aunque puede parecernos que el concepto de alimentación y el de nutrición son muy parecidos, su significado es distinto.
La nutrición es el conjunto de procesos que permite a los organismos utilizar materia y energía de los nutrientes para poder realizar sus actividades vitales. Es un acto involuntario e inconsciente
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Es decir, todos nos nutrimos del mismo modo, descomponiendo los alimentos y extrayendo los nutrientes que sean aprovechados por nuestras células.
¿Cuáles son las principales funciones de la nutrición? Necesitamos nutrirnos para:
- Obtener energía necesaria para la vida del organismo. Con esta energía mi corazón podrá latir, podré caminar, correr, etc.
- Obtener materia para construir y reparar tejidos dañados o que haya que renovarlos. Con esta materia podré crecer y renovar las células que van muriendo.
- Obtener sustancias reguladoras, como las vitaminas, para que se puedan producir las reacciones químicas en el organismo.
La alimentación es el conjunto de procesos por el que incorporamos alimentos a nuestro organismo, de un modo consciente y voluntario.
Cada persona, o prácticamente cada familia, se alimenta de una forma distinta. Aunque no hay mucha diferencia en los alimentos que podemos comprar en un supermercado, cada persona decide voluntariamente qué alimentos come, cuándo, y cómo los cocina.
Mediante la nutrición, tomamos alimentos complejos, compuestos por materia orgánica e inorgánica, y los digerimos hasta poder extraer los nutrientes aprovechables por nuestras células. Es un proceso inconsciente e involuntario en el que intervienen varios órganos y aparatos.
Como ves, los conceptos de alimentación y nutrición, aunque estén relacionados, son distintos. Una persona puede estar bien alimentada si ha comido muchos alimentos pero, sin embargo, estar mal nutrida si esos alimentos no contenían los nutrientes necesarios para el funcionamiento del organismo. Las células necesitan recibir todos los nutrientes necesarios y tienen que ser aportados por los alimentos.