El aparato respiratorio

Funciones del aparato respiratorio

Las células necesitan los nutrientes aportados por el aparato digestivo que son llevados hasta ellas por el aparato circulatorio, pero también necesitan oxígeno para poder realizar la respiración celular. Los nutrientes, con el oxígeno, se transforman en otras sustancias más simples y se libera energía, además de otras sustancias de desecho, como el CO₂, que tienen que ser eliminadas por el aparato excretor.

La respiración es el proceso por el que el organismo obtiene del aire el oxígeno necesario para vivir y expulsa el dióxido de carbono procedente del metabolismo celular, realizando, por tanto, el intercambio de gases entre el aire y la sangre.

Además, el aparato respiratorio también está relacionado con el sentido del olfato y con la fonación o formación de sonidos. El aparato respiratorio está constituido por:

• Las vías respiratorias.
• Los pulmones.

Las vías respiratorias

Las vías respiratorias son los conductos que permiten la entrada y salida de aire desde el exterior a los pulmones. Son las siguientes:

• Fosas nasales
• Faringe
• Laringe
• Tráquea
• Bronquios
• Bronquiolos
  

Fosas nasales

Las fosas nasales son las dos cavidades que comunican con el exterior por la nariz. Es el punto de entrada del aire hacia los pulmones.        

La pared interna de las fosas nasales está cubierta por una mucosa nasal que permite:

• Calentar el aire, ya que posee abundantes capilares con sangre a temperatura corporal. También tienen recovecos que hace aumentar el recorrido del aire y que se pueda calentar más.
• Humedecer el aire.
• Limpiar el aire mediante el mucus y los pelos nasales.
• Identificar los olores por el olfato (mucosa olfativa).

Faringe

La faringe es un órgano común del aparato digestivo y respiratorio. Es un tubo muscular corto que conecta la boca y las fosas nasales, con la tráquea (aparato respiratorio) y el esófago (aparato digestivo).         

By Lord Akryl (original author); translated by Angelito7 (File:Illu conducting passages.svg) [Public domain or Public domain], via Wikimedia Commons

Laringe

La laringe está situada entre la faringe y la tráquea. Su entrada está regulada por la epiglotis, membrana que separa el tubo respiratorio del tubo digestivo cuando se produce la deglución, evitando que entre comida hacia los pulmones.         

En la laringe también se encuentran las cuerdas vocales, formadas por cartílagos y músculos que permiten la fonación.

Tráquea

La tráquea es un tubo de unos 13 cm que comunica la laringe con los pulmones.

Artificial Trachea, by Chris Carr - OpenWetWare. (s. f.). Recuperado 11 de julio de 2013, a partir de http://openwetware.org/wiki/Artificial_Trachea,_by_Chris_Carr

Bronquios

La tráquea se divide en dos bronquios, uno hacia cada pulmón.   

Bronquiolos

Los bronquios se ramifican formando los bronquiolos, conductos de diámetro más pequeño que se ramifican, a su vez, en otros más pequeños que terminan en unos pequeños sacos, los alvéolos pulmonares. El conjunto de cada bronquio y sus bronquiolos en los que se ramifica forman los pulmones.

By Patrick J. Lynch, medical illustrator (Patrick J. Lynch, medical illustrator) [CC BY 2.5], via Wikimedia Commons

Los pulmones

Alvéolos pulmonares

Los pulmones son dos órganos esponjosos formados por millones de alvéolos pulmonares, unos sacos diminutos situados al final de los bronquiolos, de paredes muy finas, rodeados de numerosos capilares sanguíneos, que permiten el intercambio de gases entre el aire y la sangre.

Actividad: Alvéolos pulmonares.

Lóbulos pulmonares

Los lóbulos pulmonares son las masas esponjosas y elásticas en las que se dividen los pulmones. El pulmón derecho presenta 3 lóbulos, mientras que el izquierdo sólo 2.

Los pulmones están situados en el interior de la caja torácica formada por las costillas, el esternón, la columna vertebral y el diafragma, que es un músculo cuya contracción permite aumentar el volumen de la cavidad torácica.

 By Posible2006 (Own work) [CC BY-SA 3.0], via Wikimedia Commons

Actividad: Un sistema de conductos lleva el aire desde la atmósfera a la sangre.

Actividad: Los pulmones.

Actividad: Partes de los pulmones. (No es necesario registrarse)

Actividad: Partes del aparato respiratorio.

Actividad: Anatomía del aparato respiratorio.

Actividad: El aparato respiratorio.

Actividad: El aparato respiratorio.

Animación: Aspectos básicos de la respiración.

Juego: Partes del aparato respiratorio.

Modelo 3D: Anatomía del pulmón.

Hazlo tú mismo: Modelo de pulmón hinchable.